Si vous envisagez sérieusement l’installation de panneaux solaires, il est probable que vous vous interrogiez sur leur fonctionnement pendant la période hivernale. On s’imagine souvent, à tort, que ces dispositifs ne sont efficaces qu’en été sous un soleil éclatant. La réalité est cependant bien différente. Les panneaux solaires fonctionnent de manière continue tout au long de l’année, y compris en hiver, bien que la production puisse être légèrement inférieure à celle observée le reste de l’année. Dans cet article, nous allons démystifier cette idée préconçue et offrir des explications claires sur le rendement des panneaux solaires en hiver.
Chaleur et ensoleillement : quelle différence pour votre installation solaire ?
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la production d’électricité solaire n’atteint pas forcément son apogée dans les régions les plus chaudes. En réalité, la chaleur émise par le soleil n’a pas d’impact dans ce processus. C’est plutôt l’ensoleillement qui va agir dans le fonctionnement des panneaux photovoltaïques. Mais plus que l’ensoleillement, c’est l’intensité lumineuse reçue à la surface des panneaux qui est le facteur le plus important pour assurer un bon rendement des panneaux solaires en hiver comme en été.
Les panneaux photovoltaïques peuvent générer de l’électricité même par temps très froid, sans qu’il y ait d’impact sur leurs performances. En revanche, les températures élevées affectent négativement la production d’électricité : on observe une diminution de 0,5 % de performance par degré supplémentaire au-delà de 25 °C. Mieux vaut donc installer des panneaux solaires dans des régions tempérées, mais bien ensoleillées plutôt que dans des zones très chaudes avec moins de jours de soleil par an.
Le froid n’affecte donc en rien la production d’électricité. Même par temps nuageux, ce qui est plutôt courant en hiver en France, la production persiste grâce aux rayons lumineux qui sont capables de traverser la couche nuageuse. Ceux-ci sont suffisants pour activer les cellules photovoltaïques et générer de l’énergie solaire !
Quel est le rendement des panneaux solaires en hiver ?
De nombreux facteurs influencent le rendement des panneaux solaires, que ce soit l’ensoleillement, l’inclinaison, l’orientation choisie, l’ombrage, ou encore le type de technologie des cellules photovoltaïques.
Même si le soleil persiste en hiver, l’ensoleillement global diminue considérablement pendant cette saison. Les jours plus courts, l’angle d’inclinaison moins favorable et la statistique de jours ensoleillés moindre en France métropolitaine contribuent logiquement à une réduction du rendement des panneaux solaires en hiver par rapport à l’été. Cependant, on ne peut négliger l’impact du changement climatique qui apporte des hivers de plus en plus ensoleillés en Europe, ce qui contribue à modifier la donne d’année en année.
Pour avoir un ordre d’idée, on estime qu’environ 70 % de l’électricité solaire est générée entre avril et septembre, le mois de juin représentant à lui seul 15 % de la production totale annuelle. En contraste, le mois de décembre, avec ses journées plus courtes, ne contribue qu’à 2 % de la production.
Il est cependant crucial de noter que la baisse des performances en hiver n’implique pas une absence de production solaire. Aussi, quand on envisage de passer à l’énergie solaire chez soi, il est important de considérer les avantages qu’elle apporte au global plutôt que la plus faible production des mois hivernaux.
Enfin, il faut savoir qu’en hiver, la neige présente une particularité. D’une part, une importante couche de neige sur vos panneaux solaires aura pour conséquence un arrêt momentané de la production. Il faudra alors penser à déneiger, en prenant les précautions qui s’imposent pour éviter tout accident. D’un autre côté, la présence de neige sur votre toit autour des panneaux solaires peut avoir un effet boostant sur votre production. Cela s’explique par le phénomène de réverbération, qui accentue l’intensité lumineuse de l’environnement.
Quelle inclinaison choisir pour les panneaux solaires en hiver ?
L’angle d’inclinaison des panneaux solaires joue un rôle important dans leur rendement, et contrairement à l’ensoleillement ou l’intensité lumineuse, il s’agit d’un paramètre que l’on peut contrôler.
Étant donné que le soleil change de position par rapport à l’horizon en fonction des saisons, l’angle d’inclinaison idéal ne sera pas le même en été qu’en hiver. Pendant la saison froide, lorsque le soleil est au plus bas, un angle d’inclinaison d’environ 45° maximise la quantité de rayons lumineux reçus. Cette configuration permet de tirer le meilleur parti de sa production et d’augmenter le rendement des panneaux solaires en hiver. À l’inverse, en été, lorsque le soleil se trouve au plus haut dans le ciel, une inclinaison de 20° est considérée comme optimale.
Une installation qui offre la possibilité de régler l’angle des panneaux entre l’été et l’hiver serait idéale. Cependant, si cette adaptation n’est pas réalisable, l’installation avec un angle intermédiaire de 30° offre un compromis judicieux pour profiter de l’énergie solaire tout au long de l’année.
De plus, il est essentiel de choisir avec soin l’emplacement et l’exposition des panneaux solaires, car certains endroits ensoleillés en été peuvent se retrouver complètement dans l’ombre en hiver. Plus que le temps nuageux, n’oubliez pas que l’ombre signifie un arrêt de la production. Mieux vaut donc s’assurer que votre installation demeure exposée au soleil tout au long de l’année.
Vous avez à présent une bonne idée du rendement des panneaux solaires en hiver. Même s’il est évident que la production sera moins importante pendant cette saison, vous devez considérer les bénéfices de l’énergie solaire dans leur globalité tout au long de l’année. De plus, il est totalement envisageable de procéder à leur mise en place en hiver. Contrairement à d’autres types de travaux, les conditions hivernales ne posent aucune contre-indication pour une installation solaire. Pour en savoir plus, nous vous invitons à consulter notre page expertise.